「愛する」とはどういうことをさしますか？

問うと、その答えは人それぞれ、千差万別です。

母の答えはこうでした。
「私が思うに『許せるか』ではないでしょうか…
　寄り添うとか全てを受け入れるとか、
　その時その時で色々愛し方があるでしょうけど、
　最後はいかに許せるかのような気がします。

　もしも傷ついた“相手”がいるなら、その人にとって
　理解者がそばにプラスされるだけでとても強い力になると思う。
　そのとき“あなた”は“相手”を解ろうとしないで（解るはずもない）
　信じることが大切なのではないでしょうか。
　“相手”を信じるとともに“あなた”自身をも信じること。」

同僚の答えはこうでした。
　「“好き”よりも深く、一生をともにしたいと思える想い」
　「生きる原動力となる存在である」

私はこう思います。
「愛する」には2種類あり、親子の愛と他人との愛。
　親子の愛は、見返りをもとめないいわゆる“無償の愛”
　他人との愛は、リターンが存在する“愛”

　他人とは血がつながっていないからこそ、心で深くつながることを求めます。
　そして意識するかしないかは別として、
　そこには良い意味でのリターンが発生している。
　支え合う、許し合う、分かち合う、信じ合う、愛し合う
　決して一方通行ではなりたたない心の充実。
　一見一方通行であっても、どこかできっとリターンを得ている。はず？

　かたちのないものを、たとえ主観であってもこんな風に断定的に
　言い切ってしまうとその反論を浴びそうですが…
　今の私はそう考えます。
　
　でもきっとこんな価値観・考えでさえ、
　時間とともに積み重なる記憶の層が、変化させると思うのです。

　5年後、10年後、死を前にするとき…
　そのとき自分はこの問いに対してどんな解答を口にするのだろう。